Parte I - El contexto de las evaluaciones de impactoambiental - EIA
Se desarrollan los conceptos de gestión ambiental, se presentan las distintas herramientas de gestión ambiental y se desarrollan los conceptos básicos y los elementos esenciales de una EIA en relación al ciclo de un proyecto.

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Capítulo 1 - Desarrollo sustentable y gestión ambiental  

Se tratan conceptos esenciales para comprender la necesidad de incluir la dimensión ambiental al proceso de desarrollo a fin de lograr una mejor calidad de vida. Se plantea la necesidad de cambiar el modelo de desarrollo por uno que sea sustentable, es decir, que incluya la dimensión económica, social y ambiental.
El incremento de la población ha creado nuevas demandas de recursos y generación de residuos que afectan la calidad ambiental que es un componente importante de nuestra calidad de vida; por esta razón se hace necesario implementar un manejo o gestión del ambiente que implica utilizar distintos instrumentos para prevenir, corregir y recuperar la calidad ambiental.


Capítulo 2 - La evaluación de Impacto Ambiental  

Se presentan los lineamientos generales del procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), entendido como un proceso de análisis que anticipa los futuros impactos ambientales de acciones humanas, permitiendo seleccionar las alternativas que maximicen los beneficios y disminuyan los impactos no deseados. La EIA implica la existencia de un marco normativo que obliga al proponente de una actividad a someter su proyecto a una evaluación de carácter ambiental. La EIA incluye la elaboración de un Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) necesario para obtener la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) que constituye el dictamen de aprobación por parte de la autoridad de aplicación sobre la viabilidad ambiental del proyecto. La EIA es un instrumento de gestión ambiental preventivo que debe insertarse en un proceso de toma de decisiones gerenciales y enmarcado en un proceso de evaluación de proyectos de inversión. La EIA depende de la naturaleza del proyecto en cuestión, y debe adaptarse al contexto legal, institucional, económico y social, e incluir las diferentes realidades ambientales locales.


Capítulo 3 - El procedimiento de EIA  

Se desarrolla la EIA como un procedimiento para el análisis de una propuesta de acción desde la perspectiva ambiental y para la adopción de una decisión. Se presentan los distintos modelos de procedimientos según la modalidad de especificar las actividades que deben o no someterse a una EIA, así como los distintos contextos de EIA en el ámbito internacional, nacional, provincial o municipal. Se detallan las distintas fases o etapas genéricas del procedimiento de EIA hasta la aprobación de la misma, así como la elaboración de los términos de referencia para la elaboración de un Estudio de Impacto Ambiental. Finalmente se desarrollan aquellos aspectos vinculados a la capacidad institucional de quienes tienen que implementar las EIA en un contexto definido.

Capítulo 4 - Ciclo de un Proyecto  

Se desarrolla el concepto de proyecto de inversión como un marco de referencia para la incorporación de la variable ambiental. Un proyecto de inversión es una propuesta para crear, ampliar, y/o desarrollar ciertas instalaciones a fin de aumentar la producción de bienes y servicios en un conglomerado social durante un período determinado de tiempo. Consiste en un conjunto de acciones, actividades e intervenciones planificadas que permiten, mediante su implementación lograr objetivos específicos. Los proyectos evolucionan desde su concepción hasta su realización a través de lo que se conoce como el Ciclo de un proyecto. Este ciclo incluye varias fases, cada una de ellas con sus respectivas etapas: Preinversión; Inversión; Operación y/o funcionamiento y Desmantelamiento. En cada fase y etapa del ciclo del proyecto existe la oportunidad de incluir la variable ambiental como elemento de decisión sobre la conveniencia o no de continuar, ajustar y adaptar el proyecto al entorno en el cual se insertará.

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